A thin layer of ice and complex organic molecules covers the surface the asteroid Themis (the largest of a family of asteroids to which it gives its name), a rocky body200 kilometres in diameter orbiting between Mars and Jupiter. According to an international team of astronomers, the ice particles are uniformly distributed over the entire surface of the asteroid in even greater proportions than the water detected on the Moon. This unexpected discovery, which could explain the development of life on Earth, has been published by the scientific journal Nature. ‘A thin layer of frost covers

Following the announcement by the ESO Council that it has chosen Cerro de Armazones as the "reference location" for the European Extremely Large Telescope (E-ELT), the Instituto de Astrofísica de Canarias has confirmed its view, based on the analysis of the publically available scientific data and test results, that the Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), in the Island of La Palma, is the best site for the telescope. The ESO Council's announcement makes it much more difficult for Spain's candidate location, the Roque de los Muchachos (Island of La Palma) to finally be chosen, even

Por tercer año consecutivo, mañana martes se celebra a nivel internacional la “Noche Mundial en Defensa de la Luz de las Estrellas”. Como cada 20 de abril, esta iniciativa pretende incidir en la importancia de la luz de las estrellas como patrimonio cultural, científico y medioambiental de la humanidad, así como conmemorar los principios de la iniciativa Starlight. Bajo el lema “Hay otra manera de iluminar la noche, ¡enciende las estrellas!”, se insiste en la necesidad de tomar medidas para evitar la contaminación lumínica y se reivindica el derecho de la población del planeta a disfrutar de

El director del IAC publica hoy una carta en Nature sobre las ventajas de instalar el supertelescopio europeo en La Palma

Ya desde el siglo XIX, Canarias ha sido reconocida como una reserva astronómica mundial. La pureza y estabilidad de su atmósfera en alta montaña pasó a ser desde entonces foco de atracción científica. Y si hace un siglo se consideró como una base estratégica idónea para la flota de zepelines alemanes, hoy en día la calidad de su cielo convierte a las islas en punto de referencia para la medición de gases relacionados con el cambio climático o para la calibración de satélites espaciales. "Hay muy pocas islas en el mundo que reúnan las condiciones atmosféricas de La Palma, quizá sólo

The CoRoT satellite discovers the first Jupiter-like exoplanet, which can be studied in detail when it passes in front of its central star