Tipo de Objeto ? Galaxia. Coordenadas Ecuatoriales J2000.0 ? 09h 55m 52,7s; 69º 40\' 46\\". Distancia ? 12 millones de años luz. Esta imagen de la Galaxia del Cigarro, Messier 82 (M82) o NGC 3034 fue obtenida con la cámara ACAM del Telescopio William Herschel de 4,2 m de diámetro en La Palma. Se trata de una composición en color a partir de imágenes tomadas a través de filtros de color rojo (entre ellos el de hidrógeno alfa), verde y azul. M82 es el prototipo de galaxia irregular que sufre estallidos de formación estelar, cuyo núcleo se cree que está experimentando intensa formación estelar. El material que se ve en luz roja es de un súper-viento de gas de hidrógeno ionizado que se aleja del centro de la galaxia como consecuencia de los vientos combinados de muchas estrellas individuales. Toda esta fenomenología se cree que es el resultado de un encuentro cercano con la galaxia vecina M81, que es también el origen de las líneas oscuras que podemos ver en la IAM de este mes. El flujo turbulento de gas de color rojo es también una fuente de radio muy intensa, denominada en un principio Ursa Major A (la fuente de radio más intensa en la constelación de la Osa Mayor) y que más tarde fue catalogada como 3C 231. La Galaxia del Cigarro también es la galaxia más brillante en longitudes de onda infrarrojas. M82 fue descubierta el 31 de diciembre 1774 por Johann Elert Bode, junto con M81. Como miembro del grupo galáctico de M81, M82 se sitúa a unos 12 millones de años luz de distancia de la Tierra. El instrumento ACAM es un instrumento muy versátil capaz de obtener imágenes y espectros de baja resolución en el rango visible, diseñado y construido por el Grupo de Telescopios Isaac Newton (ING). Está permanentemente montado en uno de los focos Cassegrain acodados del telescopio William Herschel, añadiendo más flexibilidad a la operación del telescopio.