Los intereses de investigación del profesor Rob Fender se centran en la acreción y la retroalimentación alrededor de objetos relativistas, como los agujeros negros y las estrellas de neutrones, avanzando principalmente a través de observaciones con radiotelescopios como AMI-LA, e-MERLIN y MeerKAT. También participa en búsquedas de comensales de amplio campo de transitorios de radio. Recientemente se desempeñó como Jefe del subdepartamento de Astrofísica dentro del Departamento de Física de la Universidad de Oxford antes de comenzar su visita de trabajo al IAC. En Oxford, dirige un gran grupo centrado en transitorios y acreción y dirige la iniciativa de transitorios en el Centro Hintze de Estudios Astrofísicos. En 2021, se convirtió en codirector del grupo de trabajo de Transitorios Astrofísicos de próxima generación para el Telescopio del Horizonte de Sucesos (ngEHT). En diciembre de 2022, recibió una subvención Synergy de 14 millones de euros, junto con Sera Markoff y Heino Falcke, para el proyecto «Blackholistic», cuyo objetivo es unificar nuestra comprensión de los agujeros negros en todas las escalas de masa.
Entre sus logros, lideró la colaboración nacional a través de la cual el Reino Unido se unió al proyecto LOFAR, recibió una Beca de Investigador Avanzado del ERC en 2011, fue presidente del Grupo de Trabajo de Ciencias Transientes de SKA y recibió la Medalla Herschel de la Royal Astronomical Society. en 2020 por “investigación de mérito excepcional en astrofísica observacional”, reconociendo principalmente su trabajo sobre la acreción alrededor de los agujeros negros y su conexión con chorros relativistas. También recibió el premio Philip Leverhulme, una beca Marie Curie, un premio NWO VIDI y una beca de investigación senior Leverhulme.
El Prof. Fender ha ocupado cargos como profesor de Física en la Universidad de Southampton, Universitair Hoofddocent en la Universiteit van Amsterdam y ha sido profesor invitado en la Universidad de Grenoble. Desde 2010, también se desempeña como profesor visitante de SKA en la Universidad de Ciudad del Cabo. Durante su visita al IAC, el Prof. Fender colaborará con el Dr. Teo Muñoz-Darias, la Dra. Montserrat Armas Padilla, Prof. Jorge Casares y otros miembros del grupo “Agujeros negros, estrellas de neutrones y enanas blancas”. Su investigación se centrará en estudiar el flujo de masa y energía alrededor de agujeros negros de masa estelar y estrellas de neutrones en sistemas binarios de rayos X. El equipo pretende integrar estimaciones nuevas y mejoradas de la masa perdida del disco, ya sea a través de vientos, chorros o materia que cruza el horizonte de sucesos, para proporcionar el análisis más completo hasta la fecha del flujo de masa y energía durante las erupciones de agujeros negros.
