CELESTE representa una iniciativa visionaria del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) para posicionar a las Islas Canarias como un centro de excelencia para la investigación pionera y el desarrollo tecnológico centrado en dos dominios interconectados: los sistemas ópticos avanzados y el nuevo espacio. CELESTE elevará a IACTEC (la división del IAC dedicada a la colaboración con la industria) a un Centro de Excelencia (CoE) autosostenible. Esto se logrará en estrecha colaboración con instituciones líderes mundiales, la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), que aportarán conocimientos clave en áreas de conocimiento innovadoras como el diseño avanzado de instrumentos astronómicos, las tecnologías de comunicación cuántica para la transmisión segura de datos del espacio a la Tierra y el desarrollo de elementos ópticos de ultraalta precisión para observaciones astronómicas. Además, conocimientos de gestión estratégica. Un impulsor clave de CELESTE es la Estrategia de Especialización Inteligente para Canarias (2021-2027), que apoya firmemente el liderazgo internacional en Astrofísica y Ciencias Espaciales. Un estudio reciente de la región reveló el impacto positivo de la actividad astrofísica en el PIB de Canarias, y por cada millón de euros gastados en el sector se generan 45 puestos de trabajo. Para ampliarlo, CELESTE permitirá explotar al máximo las inversiones en curso que ya están programadas para los próximos años. El proyecto CELESTE se centrará en crear la estructura básica para la autonomía a largo plazo de IACTEC como CoE autosostenible (asegurando acuerdos estables con socios internacionales y asegurando la estabilidad financiera), fomentar programas de formación e intercambio productivos para atraer y consolidar talento, establecer y operar una nueva batería de laboratorios de alta tecnología y construir un ecosistema sólido de partes interesadas.